In città sta diventando sempre più difficile la relazione col cielo, rendersi conto che da esso dipendono la lunghezza delle giornate, il cambio delle stagioni, i cicli biologici, i palazzi, l'inquinamento dell'aria, l'inquinamento luminoso ci rendono tutti un po' orfani di cielo. E i più giovani rischiano di non vivere affatto il rapporto diretto con il cielo. I terrazzi e i cortili delle scuole sono luoghi spesso ideali per ritrovare una dimensione astronomica in città e ricreare un rapporto con il cielo fatto di conoscenza dei suoi astri, di percezione soggettiva e di relazione personale: non necessariamente con strumentazioni sofisticate, ma anche solo ad occhio nudo.

Per questo dal 1992, su progettazione della prof. Lucia Corbo, il terrazzo di scuola del Liceo "B. Russell" di Roma è diventato un terrazzo astronomico dove osservare il cielo e i suoi astri di giorno e di notte e svolgere con gli alunni attività didattiche di astronomia pratica. Sono state organizzate diverse serate osservative pubbliche con gli studenti "Guide di cielo". In occasione del passaggio della Cometa Hale-Bopp in due serate (5 e 8 Aprile 1997) aperte alla cittadinanza sono stati ben 1200 gli ospiti guidati dagli alunni all'osservazione della Cometa e lungo un "Percorso di cielo" con riconoscimento di stelle e costellazioni.

La scuola è dotata di due telescopi, un Celestron manuale e un Meade LX90.

In collaborazione con la Legambiente il Liceo si è fatti promotore nell'a.s. 1997/98 dell'iniziativa: "Adottiamo il cielo di Roma: terrazzi e cortili delle scuole come osservatori astronomici"

La scuola si è dotata di un Laboratorio di astronomia dove gli alunni hanno costruito con materiali poveri diversi strumenti utili per l'osservazione del moto degli astri.

Si è realizzato un Progetto Europeo Socrates- Comenius "Euroastro: l'astronomia come base culturale per la relazione tra i giovani europei", - attraverso scambi di classi e laboratori di astronomia con gli Istituti "P.Baffi " di Fregene, "Goya" di Saragozza (Spagna) e "A.Garrett" di Vila Nova de Gaia (Portogallo). Il Progetto si è poi sviluppato nel triennio 1999/2001 su "Astronomia in città" ; le attività svolte e i materiali prodotti sono pubblicati sul Quaderno n.5 del Russell e un CD "Luce ombre in città" .

Il Liceo ospita le classi di altre scuole che vogliano visitare il Laboratorio astronomico e il Terrazzo astronomico della scuola per attività di orientamento e conoscenza del cielo.

Dal 1999 il Liceo è diventato "Scuola polo nazionale" del Progetto del Mpi-Miur "Gli studenti fanno vedere le stelle" e ha raccolto ed elaborato i dati del monitoraggio dell'inquinamento luminoso che le scuole di tutta Italia hanno effettuato nell'ambito delle Settimane nazionalo dell'astronomia.

I laboratori di didattica dell'astronomia dal 1998 sono inserite nel POF; si tengono corsi pomeridiani di astronomia per gruppi interclasse di studenti o attività interdisciplinari miste, curricolari e integrative, con gruppi classe.

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